La Selección de Chequia parece haber encontrado la fórmula idónea para dinamitar sus propias aspiraciones en la Copa del Mundo 2026. Por segundo encuentro consecutivo dentro del Grupo A, la escuadra centroeuropea fue incapaz de gestionar una ventaja en el marcador y terminó cediendo un amargo empate 1-1 ante su similar de Sudáfrica, un resultado que deja muy comprometido su futuro en el certamen norteamericano.
El encuentro, celebrado en medio de una enorme expectación, también representó un hito histórico para la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) al contar, por primera ocasión en toda la historia de los Mundiales varoniles, con un cuerpo arbitral integrado por completo por mujeres.
Arranque prometedor e incomprensible repliegue checo
El libreto inicial parecía inmejorable para los checos. Al igual que le sucedió a Sudáfrica en su debut frente a México hace una semana, los llamados “Bafana Bafana” entraron a la cancha con alarmantes desatenciones en la marca. Apenas al minuto 6, Michal Sadílek aprovechó el primer remate franco a puerta del compromiso para mandar el balón al fondo de las redes y decretar el 1-0.
Con la pizarra a favor y un rival que denotaba zozobra en su cuadro bajo, todo estaba dispuesto para que Chequia controlara las acciones y amarrara el triunfo. Sin embargo, los dirigidos por Ivan Hašek optaron por renunciar al ataque, replegaron sus líneas en un bloque bajo muy prematuro y le cedieron por completo la posesión del esférico a los sudafricanos. El conjunto africano, cobijado por el desorden y el ímpetu físico, comenzó a ganar metros con verticalidad.
La pena máxima revive los fantasmas europeos
La hecatombe checa terminó por consumarse en el tramo final del complemento, reviviendo de forma exacta los fantasmas de su debut ante Corea del Sur, donde también sufrieron una dolorosa remontada tras ir ganando.
Al minuto 79, el mediocampista Pavel Šulc cometió una clara infracción al desviar con la mano un disparo con etiqueta de gol ensayado por Evidence Makgopa dentro del área grande. La referee central no dudó en señalar la pena máxima. Con una frialdad absoluta, Teboho Mokoena ejecutó un disparo excelso desde el punto penal para vencer al guardameta y firmar el 1-1 definitivo. Tras el gol de la igualada, el factor anímico empujó a Sudáfrica a buscar la victoria en el tiempo agregado, obligando a la zaga checa a multiplicarse para rescatar al menos una unidad.
Un hito histórico para el arbitraje mundial
Más allá del trámite futbolístico, las páginas doradas de la historia de las Copas del Mundo se reescribieron gracias al cuerpo arbitral asignado para impartir justicia en el cotejo:
- Árbitro central: Tori Penso (Estados Unidos)
- Asistente 1: Brooke Mayo (Estados Unidos)
- Asistente 2: Kathryn Nesbitt (Estados Unidos)
- Cuarto árbitro: Campbell-Kirk Kawana-Waugh (Nueva Zelanda)
Esta histórica designación representa la primera ocasión en que una terna y su cuarto réferi están compuestos exclusivamente por mujeres en un torneo mayor varonil de la FIFA, sumándose al antecedente de la francesa Stéphanie Frappart en Qatar 2022.
Ficha Técnica y Panorama del Grupo A
- Resultado: Chequia 1 – 1 Sudáfrica
- Goles: Michal Sadílek (6′ – CZE), Teboho Mokoena (79′ – Penal – RSA).
Cierre de la Fase de Grupos (Miércoles 24 de junio – 19:00 horas Centro de México):
- En la Ciudad de México: México vs. Chequia (Estadio Ciudad de México)
- En Monterrey: Corea del Sur vs. Sudáfrica (Estadio de Monterrey)
Tras este resultado, Sudáfrica mantiene viva la estadística histórica de jamás haber hilvanado derrotas consecutivas en Copas del Mundo y buscará el milagro de la clasificación en la Sultana del Norte. Por su parte, Chequia llegará con la soga al cuello al coloso de Santa Úrsula, obligada a derrotar al Tricolor comandado por Javier Aguirre si pretende aspirar a un boleto en los dieciseisavos de final.
Dato HupaSports
La incapacidad crónica de Chequia para cerrar los partidos desnudó graves carencias en la lectura táctica desde el banquillo, repitiendo el mismo error cometido ante los surcoreanos al regalar la iniciativa del balón tras ponerse en ventaja. Cederle el protagonismo a un equipo tan impredecible y físico como Sudáfrica terminó pagando un precio altísimo por la displicencia de Šulc en el penal. Para los Bafana Bafana, el punto es un bálsamo de vida pura que limpia la pésima imagen mostrada ante el Tri en la inauguración. La mesa está puesta para una última jornada de infarto en el Grupo A: Chequia tendrá que plantarse en el Azteca con la obligación de proponer el partido frente al cuadro del “Vasco” Aguirre, un contexto que promete dejar espacios idóneos para el contragolpe mexicano.
