La postemporada de la NHL entra en una fase de “vida o muerte” este martes 12 de mayo. Mientras que en la Conferencia Este los Buffalo Sabres luchan por evitar un abismo casi insuperable ante los Montreal Canadiens, en el Oeste, los Anaheim Ducks y los Vegas Golden Knights se preparan para un Juego 5 que definirá quién toma el mando de una serie sumamente equilibrada.
Conferencia Este: Buffalo busca frenar al “muro” checo
Los Sabres llegan al Juego 4 con la urgencia a tope. Tras ser superados por un escandaloso parcial de 11-3 en los últimos dos encuentros, el coach Lindy Ruff ha señalado la falta de pulcritud defensiva como el cáncer del equipo. Buffalo sabe que si no corrigen las malas decisiones en el “primer toque” del disco, regresarán a casa enfrentando la eliminación.
Sin embargo, el mayor obstáculo de Buffalo tiene nombre y apellido: Jakub Dobes. El portero novato de los Canadiens está firmando una postemporada histórica:
- Es el segundo portero novato de Montreal en ganar al menos 6 juegos en un playoff desde Patrick Roy (1986).
- Presume un impresionante .951 de porcentaje de salvadas en los terceros periodos de esta postemporada.
- Acumula 58 tiros detenidos de forma consecutiva en los periodos finales desde la serie ante Tampa Bay.
Tensión económica: La agresividad de la serie ya pasó factura. Arber Xhekaj (Montreal) y Beck Malenstyn (Buffalo) recibieron las multas máximas permitidas ($3,385 y $3,515 respectivamente) por incidentes en el Juego 3.
Conferencia Oeste: El regreso a la T-Mobile Arena
Con la serie empatada 2-2, el Juego 5 entre Golden Knights y Ducks promete chispas. Vegas regresa a su fortaleza, pero con una duda que quita el sueño a sus aficionados: la salud de su capitán, Mark Stone. El líder histórico de la franquicia en puntos de playoff es duda tras una lesión no revelada en el Juego 3.
Por su parte, los Ducks de Joel Quenneville llegan con el ánimo por las nubes tras los cambios en la alineación que les dieron el triunfo el domingo. Jóvenes como Mason McTavish e Ian Moore (quien anotó un gol crucial) han inyectado una energía que Vegas ha batallado para contener.
