Portugal sufrió hasta el último instante, pero logró imponerse 2-1 a Croacia en un emocionante duelo de dieciseisavos de final del Mundial 2026 disputado en Toronto. El conjunto dirigido por Roberto Martínez consiguió el boleto a los octavos de final tras un cierre de infarto, en el que el VAR anuló un gol croata en el tiempo añadido que habría enviado el encuentro a la prórroga.
Durante la primera mitad, Portugal dominó la posesión y generó las ocasiones más peligrosas, aunque sin la contundencia necesaria para romper el empate. Bruno Fernandes y Cristiano Ronaldo estuvieron cerca de abrir el marcador, mientras que Croacia apostó por un planteamiento ordenado y apenas inquietó la portería defendida por Diogo Costa.
El panorama cambió por completo en la segunda parte. Al minuto 53, Ivan Perišić adelantó a Croacia con un remate dentro del área tras una serie de rebotes, poniendo contra las cuerdas a los lusos. Los balcánicos incluso llegaron a marcar un segundo tanto, pero fue invalidado por fuera de juego.
Portugal reaccionó y encontró el empate al minuto 68 gracias a Cristiano Ronaldo, quien convirtió un penalti señalado tras la revisión del VAR. El capitán portugués firmó así su primer gol en una fase eliminatoria de la Copa del Mundo, devolviendo la esperanza a su selección en un momento crítico.
Cuando todo parecía encaminado al tiempo extra, apareció Gonçalo Ramos para convertirse en el héroe de la noche. En el minuto 90+4, el delantero conectó un certero cabezazo tras un centro de Rafael Leão y puso el 2-1 definitivo que desató la locura entre los aficionados portugueses.
Sin embargo, el drama aún no terminaba. En el minuto 90+13, Joško Gvardiol marcó el que parecía ser el empate para Croacia, pero tras una larga revisión, el VAR anuló la anotación por fuera de juego, manteniendo con vida a Portugal y sellando la eliminación del conjunto croata.
Con este resultado, Portugal avanza a los octavos de final, donde protagonizará un atractivo enfrentamiento frente a España. Para Croacia, la derrota podría significar la despedida mundialista de Luka Modrić, poniendo fin a una brillante trayectoria con su selección en la máxima competición del fútbol.
